马法兰适用于多发性骨髓瘤患者造血干细胞移植前的高剂量预处理治疗，它也适用于多发性骨髓瘤的姑息治疗和不能切除的卵巢上皮癌的姑息治疗。

马法兰是烷化剂类的抗肿瘤药，用于治疗各种形式的癌症。烷化剂如此命名是因为它们能够在细胞中存在的条件下将烷基加到许多电负性基团上。它们通过交联DNA双螺旋链中的鸟嘌呤碱基来阻止肿瘤生长——直接攻击DNA。这使得这些股不能展开和分离。由于这是DNA复制所必需的，细胞不再分裂。此外，这些药物将甲基或其他烷基基团添加到它们不属于的分子上，这反过来抑制了它们通过碱基配对的正确利用，并导致DNA的错误编码。烷化剂是非细胞周期特异性的。烷化剂通过三种不同的机制起作用，所有这些机制都达到相同的最终结果-破坏DNA功能和细胞死亡。

马法兰在1996年进入中国市场，并且因为马法兰治疗肿瘤，国家不断压低马法兰的价格，在国内的价格统一定价为70元。马法兰退出中国市场有两个原因，第一是由于价格过低英国葛兰素史克公司亏损较重，不得不退出中国市场，第二是由于2009年英国葛兰素史克公司将马法兰转让给Aspen公司，按照国内规定，进口药品转让之后需要重新进行上市申请，但Aspen公司一直没有向国内申请，所以马法兰在国内断货了。目前马法兰没有办法直接在国内购买得到，有需要的患者可以考虑在土耳其上市售卖的是Aspen Pharma公司生产上市的马法兰原研药，规格为2mg*25粒的，价格为580元一盒；另外马法兰还有印度NATCO仿制版本，规格为2mg*25粒，价格为580元一盒。