奥贝胆酸，化学名为Obeticholic acid，属于法尼类X受体激动剂的一种。法尼类受体，当其被激活时，能够触发一系列的生物学效应。特别是在原发性胆管炎（简称PBC）的情境中，主要功效是降低肝细胞内的胆汁酸水平，进而达到缓解病症和抑制疾病恶化的目的。目前，奥贝胆酸已被官方批准，作为对那些对熊去氧胆酸（简称UDCA）反应不佳或无法耐受的成年PBC患者的治疗药物，可单独使用或与UDCA联合使用。

肝硬化常被视为一个不可逆的过程。但近期的研究数据提供了肝纤维化，即肝硬化的前期状态。通过使用奥贝胆酸治疗，可以观察到纤维化现象的减退和肝硬化的缓解。特别是在非酒精性脂肪性肝炎（简称NASH）的治疗中，奥贝胆酸显示出了其治疗效果。某项随机对照实验的中期报告指出，相较于仅接受安慰剂的患者（21%，即109例中的23例），使用奥贝胆酸治疗的患者（45%，即110例中的50例）达到主要治疗终点的比例明显更高（相对风险为1.9；95%CI，1.3-2.8）。

尽管如此，奥贝胆酸并不能在所有肝硬化病例中实现完全的逆转。对于那些已经出现显著纤维化和肝硬化的病患，奥贝胆酸可能难以帮助恢复肝脏组织的健康状态。在这种情况下，治疗的主要目标会转向控制疾病的进一步发展、缓解患者的症状以及预防可能出现的并发症。因此，对于那些对UDCA治疗效果不佳或无法耐受的患者而言，奥贝胆酸无疑提供了一种重要的治疗选择。